Het is de wereldpremière van de opvolger van 40-45, Daens en niet te vergeten 14-18 waar Studio 100 in hun popuptheater ooit mee begon. Nu is het hoogtijd om je mee te laten voeren met een aantal Vlamingen die hun geluk aan de overkant van de oceaan proberen te vinden. Een nieuw bestaan in Amerika opbouwen. Jan en Marie is het tweetal dat we vooral op de voet volgen. Jan gaat vooruit en zal Marie later laten komen. Hij reist met de Belgenland II van rederij Red Star Line van Antwerpen naar New York. In de Big Apple en daarbuiten probeert hij zijn uitvinding aan de man te brengen. Hij ontmoet de grote Walter en die koppelt hem aan zijn dochter Louise om te voorkomen dat Jan naar een ander groot bedrijf overstapt.
Houdt de liefde tussen Jan en Marie wel stand als blijkt dat Marie bij Jan weg gehouden wordt? Overwint hun liefde deze grote afstand?
Frank van de Laecke regisseerde deze waardige opvolger. Niet zo’n spektakel als je 40-45 nog even voor je haalt maar wel een musical die behalve de armoede in Vlaanderen van de roaring twenties ook de pracht en praal in New York laat zien. Glitter en glamour spat er soms heerlijk van af en de romance ligt er niet heel zwaar bovenop. We worden heen en weer geslingerd tussen Antwerpen en omgeving en de verre overkant van de grote plas.
Mooie karakters vertellen het verhaal en nemen het publiek mee op deze reis met risico’s. Natuurlijk is ook hier weer plek voor humor, al hadden we daar wel iets meer van willen zien. De muziek werd van tevoren opgenomen en klinkt met de zang fantastisch op onze zelf in te regelen koptelefoons. Goed verstaanbaar allemaal dus.
Ook voor de kostuums en visagie zijn kosten nog moeite gespaard. Sommige acteurs hebben enkele tientallen outfits. Een ongelooflijk grote cast weer, zeker zo’n 100 per voorstelling inclusief het ensemble en figuranten die het grootste deel uitmaken. Ook de kruisbestuiving tussen de Vlaamse en Nederlandse musicalacteurs is hier te zien, een groeiend fenomeen dat we straks ook bij de Vlaamse versie van Les Mis gaan zien. Vera Mann speelt naast haar Belgische collega de moeder van Marie en Imahni Tsolakis (Annie) en Patrick Sabel (One) maken deel uit van het ensemble. Er zijn twee hoofdcasts die elkaar alterneren.
Prachtige projecties en soms immense decors wisselen in de scènes elkaar vlot af. Dat heeft de techniek die daar bij Studio 100 erachter schuilgaat al eerder bewezen. Niet te vergeten de acht onafhankelijk van elkaar rijdende tribunes die – merkten wij – kennelijk wat geruislozer over de grote vloer bedenken. Soms zit je letterlijk bijna met je neus op het spel. Indrukwekkend!
Een mooi fictief verhaal in een waargebeurde historie over een rederij die wanhopige mensen naar een hopelijk betere wereld kon brengen. Voor de correctheid had Studio 100 nauw contact met het museum in Antwerpen.
Het slot dat we natuurlijk niet echt willen verklappen had wel iets grootser mogen eindigen.
Verder heel veel lof voor Red Star Line die zonder meer een waardige opvolger is van 40-45 voor Studio 100. Zeer zeker een aanrader!
Vrijdag 24 maart komen we in onze radio-uitzending speciaal terug op deze musical.
