Net twee dagen voor de daadwerkelijke première hebben wij de feel good musical Kinky Boots in de Nederlandse versie mogen beleven. We waren in theater De Kring in Roosendaal.
De geschiedenis van deze musical begint in oktober 2012 toen deze productie met de eerste cast in Chicago van start ging. Het jaar daarna kwam het op Broadway waarna het in veel landen werd uitgevoerd zoals Canada, Engeland, Japan, Korea en Duitsland. De productie kreeg al vele prijzen en nominaties.
Martin Michel, de regisseur en choreograaf, zag de musical met zijn ouders in Australië en was meteen enthousiast. Hans Cornelissen zag Kinky Boots in Londen en samen bedachten ze dat het ook in Nederland succes zou kunnen hebben.
Waargebeurd
De geschiedenis start al voor de musical; eind jaren negentig werd door de BBC een documentaire gemaakt over een schoenenfabriek in Earls Barton (Northamptonshire) die geleid werd door Steve Pateman. Een fabriek die slecht liep waar bedacht werd om kinky laarzen te gaan fabriceren. Je raadt het al, Kinky Boots is in grote lijnen gebaseerd op waargebeurde feiten die door Harvey Fierstein in een eenvoudig ogend verhaal werd gegoten. Zangeres Cyndi Lauper – van hits als True Colours en Girls Just Want To Have Fun – schreef de muziek en de liedteksten op een eigentijdse en vrij moderne wijze.
Steve Pateman is in het iets minder aansprekende verhaal van de musical omgedoopt tot Charlie Price (Jonathan Demoore) die de slechtlopende schoenenfabriek Price & Co van zijn vader (Jeroen Phaff) overneemt.
Terwijl de fabriek op een faillissement afstevent, leert Charlie de lange en opvallende Simon (Naidjim Severina) kennen. Simon’s vader zien we even in de start van de musical met de jonge versie van Simon en wilt dat zijn zoon professioneel wordt. Echter gaat Simon liever als de flamboyante dragqueen Lola door het leven.
De werknemers van de fabriek dreigen ontslagen te worden en dát wordt natuurlijk slecht verteerd. Hier zien we het mooie contrast al tussen de verschillende karakters zoals de doldwaze Lauren (Vajèn van den Bosch), de stoere Don (Dennis Willekens), de altijd correcte George (Paul Donkers) en de heerlijk onverschillige Trish (Martine de Jager).
Verloofde Nicola (Linda Verstraten) heeft een andere kijk op het geheel en ziet een gouden toekomst voor haar en Charlie tegemoet, alleen dan moet ze nog wel even om de grappige, mooie en jongere Lauren heen zien te komen die stapel is op Charlie.
Creatieve vertaling
Maar dan ontstaat er een bizar idee. Lola stelt Charlie voor om sensationele en flitsende laarzen te maken met stilettohakken en neemt haar zes angels mee naar de fabriek. Dat plan wordt eerst niet met beide armen ontvangen, zeker niet door Don die Lola en haar “dames” helemaal niet ziet zitten. Een hilarisch vervolg met een stukje venijn en een onverwachte wending is nabij. De laarzen zijn in elk geval een enorme hit want Sex Is In The Heel! Charlie en Simon beseffen gaandeweg dat ze meer gemeen hebben dan ze aanvankelijk dachten. Dat komt mooi tot uiting in hun gezamenlijke ballad “In Niets Mijn Vaders Zoon”.
Er zijn meer opzwepende en rustiger liedjes die wat ons betreft goed in balans liggen en de aandacht voor de musical blijft houden. Een pluim ook voor Jurrian van Dongen die de Engelse tekst vertaalde. Sommige Engelse zinnen en uitdrukkingen zijn nu eenmaal lastig om te bouwen naar onze moedertaal maar met zijn creativiteit is dat heel goed gelukt en blijft het dichtbij huis.
Lach aan haar kont
Het acteerwerk is in deze fase van try-outs al erg goed te noemen. De karakters en de verschillen worden duidelijk neergezet en leidt regelmatig tot heerlijke humor. Soms ook zeer verrassend want als je Vajèn niet echt goed kent dan verwacht je misschien niet dat er werkelijk een onvervalste comédienne in haar verstopt zat. Ze heeft de lach – ook bij ons – regelmatig aan haar kont hangen, zelfs gedurende het lied dat ze brengt over de verkeerde mannen in haar leven.
Dus graag een nog komischer rol volgende keer voor Vajèn! We kijken er nu al reikhalzend naar uit! 🙂
Natuurgetrouw
Zeker ook Don heeft zijn ‘sense of humor’ en helemaal wanneer hij tegenover Lola komt te staan. Een zeer geschikte rol voor Dennis die – denken wij – deze rol nog wel iets verder mag uitbuiten. Verrassend is ook de prachtige vrouwelijke verschijning die Lola heet, gespeeld door de genoemde Naidjim Severina. De lange manen van Simba (Lion King) zijn overgegaan in een lange pruik met prachtige visagie. Alle lof voor supervisor visagie Bobby Renooij. En wat een geweldig spel van Naidjim. Hij weet werkelijk Lola zeer vrouwelijk neer te zetten met opvallend prachtige benen in combinatie met een sierlijkheid waar sommige angels iets meer voor moeten knokken om dit voor elkaar te krijgen. Toegegeven, Lola en haar angels weten zonder problemen de choreografieën op de onmogelijke hakken natuurgetrouw neer te zetten. Lola haar wulpse bewegingen en teksten leiden regelmatig tot een bulderend gelach in de zaal.
De angels worden ook ‘misbruikt’ wanneer dankzij de creativiteit achter de schermen zij op aparte wijze een boksring mogen vormen.
Prachtige samenzang van het ensemble die – niet altijd zichtbaar op het toneel – toch een geweldig mooi geluid laten horen. Alsof een angel, uh .. een engeltje zachtjes in je oor blaast.
Het decor, bedacht door Marjolein Ettema, is eenvoudig van ontwerp maar dat geeft ook direct voordelen bij de decorwisselingen die met een in- en uitschuifsysteem briljant te noemen zijn. Je moet overigens maar op het idee komen om een choreo op een paar lopende banden uit te voeren.
Picobello gecast
Het productieteam is er bijzonder goed in geslaagd de juiste mensen de juiste rol te geven. We hadden het daar na de show in Roosendaal nog met Paul Donkers en Jonathan over. Iedereen valt precies op zijn of haar plek, zelfs al verwachten ze dit niet altijd dat het zo goed uitpakt. Natuurlijk moeten rollen zich verder ontwikkelen dus lijkt het ons mooi om over 20 of 30 shows nog eens terug te komen.
Feel good met boodschap
De musical toont geen platvloerse humor en ordinaire kerels die in dameskleding de travestiet willen uithangen want let wel, een dragqueen is beduidend iets anders dan een travestiet, hetgeen ook halverwege de avond duidelijk wordt gemaakt. Zeker een feel good musical met een evenzo duidelijke boodschap: Be Who You Want To Be. Accepteer iemand zoals hij of zij wilt zijn. Naast de lach is dat zeker een mooie gedachte om mee naar huis te nemen.
De catchy melodieën – die bij de meesten onbekend zijn – gaan verbazingwekkend snel onder je huid zitten zodat vele theatergangers na afloop fluitend en neuriënd het theater verlaten. Inderdaad, feel good! Wat ons betreft mag je deze musical – uniek in Nederland – niet missen. Hans Cornelissen en Ruud de Graaf hebben wellicht een risico genomen door deze niet al te bekende musical naar Nederland te halen maar gezien het fraaie acteerwerk, de fijne livemuziek én de vele hilarische momenten, verdient deze productie een groot kaskrakend succes!
Meer info:
De Graaf & Cornelissen >
Cast Kinky Boots (NL) >
Kinky Boots (Wikipedia) >
Berichten:
AD over rol Vajèn >
Video “In Niets Mijn Vaders Zoon (RTL4 Koffietijd) >
Regionoten in Kinky Boots >
Cast gepresenteerd >
